En Ethiopie, comme dans de nombreux pays à travers le monde, des millions de personnes parcourent chaque jour plusieurs kilomètres à pied pour ramener de l’eau potable dans leur village. C'est en pensant à ce problème qu'un ingénieur Italien a inventé une structure permettant de collecter directement de l’eau potable… à partir de l’humidité de l’air. Elégante en plus d’être économique, l’invention, baptisée « Warka Tree », pourrait bien résoudre une bonne fois pour toutes un problème pourtant sans solution depuis des millénaires.
C’est simple comme une ferme qui recueillerait l’eau de l’air ambiant. Et ce n’est pas de la science fiction. Selon le site américain Geek.com, le « Warka Tree », inventé par Arturo Vittori et Andreas Vogler, du bureau d’architecture italien « Architecture & Vision », est une construction très simple, très économique. Le concept est simple: la nuit, la différence de température provoque la condensation de l’humidité de l’air ambiant. Dans les zones arides, comme en Ethiopie, cette condensation, n'étant pas collectée, s’évapore rapidement après le lever du soleil.
Un tissu en nylon spécial au coeur d’une structure simple permet la collecte de l’eau dans le « Warka Tree »
Se basant sur des travaux scientifiques développés par plusieurs ONG, comme par exemple FogHarvest (financée par l’ONU), les architectes ont eu l’idée de créer une structure simple, peu coûteuse, pour mettre le principe de la collecte d’humidité ambiante à l’aide d’une matrice en nylon possible dans ces zones très arides, mais aussi très pauvres économiquement. Et les tests sont très encourageants, puisqu’entre 25 et 40 litres par machine pourrait être ainsi collectés chaque jour. Coût par appareil ? Environ 550 euros. L’ensemble utilise principalement une structure en bambou, très légère, et peut être rapidement et facilement assemblé par un petit groupe de personnes. La machine, une fois montée, ne nécessite aucun entretien. Il suffit juste d’aller se servir en eau lorsqu’on en a besoin. Les premiers « Warka Trees » devraient être installés en Ethiopie dès 2015.
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